Patti Smith - Easter (1978)

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Pese a que Patti Smith y comercial parezcan términos contradictorios, "Easter" está considerado el disco más comercial de la Smith. Hay que decir que Patti Smith logró uno de sus mayores éxitos en las listas de ventas tras el descalabro de "Radio Ethiopia", pero más allá del tema económico la etiqueta de comercial sigue resbalando encima del nombre de Patti Smith.

Sí que es cierto que un tema como "Because the night" no encaja demasiado en el estilo Smith. Bruce Springsteen le cedió este descarte a la neoyorkina en el que era uno de sus primeros ejemplos del Springsteen Rey Midas del rock convirtiendo en oro cualquier grupo con el que colabora. Pese a la reinterpretación de Patti Smith, en algunos momentos parece esforzarse más en emular al Boss en lugar de dotarle de su propia personalidad (algo que ha hecho en "Twelve" y con unos resultados bastante buenos). Eso no quita para que "Because the night" sea uno de los mejores temas de Patti Smith, aunque pueda parecer algo frustrante que uno de sus mayores éxitos sea un descarte de otro.

Más allá de "Because the night", "Easter" contiene otras piezas fundamentales como "Rock'n'roll nigger" (recuperando su vena punk que no explotaba con esta fuerza desde su versión del "My generation" en "Horses"), "Space monkey" (un tema 100% The Doors), "Till Victory", "25th floor" y "High on rebellion" (que demuestran que en este trabajo Smith tira más del rock'n'roll que en cualquiera de sus otros trabajos) o "Ghostdance", "We three", "Privilege (set me free)" y la propia "Easter" donde Patti Smith vuelve a mostrar su lado más poético.

Video: The Rubinoos - I wanna be your boyfriend (o de como Avril Lavigne plagia este temazo de los Rubinoos para su hit "I wanna be your girlfriend". Avril debería pedir disculpas por esto y posar desnuda en la FHM.)

The Kids - The Kids (1978)

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"It's the only music that makes me feel good, the only music that I understood", con esta declaración de principios abre su debut el grupo The Kids. Más punk-rock, en esta ocasión ni de Londres ni de Nueva York, sinó de Antwerp, Bélgica.

Apenas llega a los 26 minutos, tiempo más que suficiente para que The Kids se saquen de la manga 12 temazos de combustión rápida y con algunos dejes a rock'n'roll clásico.

Bélgica no es la mejor denominación de origen para un disco de rock, pero en este caso el hecho de estar prácticamente en tierra de nadie y por lo tanto no tener que encajar en ninguna escena se ha convertido en algo beneficioso, y por eso mismo The Kids suena a The Kids.

Video: Misfits - Astro Zombies

The Dictators - Go girl crazy (1975)

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A nadie se le escapa que Dictators fueron los más macarras de toda la escena neoyorkina de los 70. "Go girl crazy" ya dejaba claro de que pie cojeaban, temas como "The next big thing" o "I live for cars and girls" pueden ser una buena muestra.

Escuchando a día de hoy "Go girl crazy" puede parecer increíble que en su momento los Dictators no encontraran el reconocimiento que se merecían. Tenían buenos temas, tenían actitud (me ahorro el pie de página), letras cargadas de sentencias lapidarias y un front-man arrollador como Handsome Dick Manitoba.

No sería su mejor disco, pero negar a día de hoy su influencia sería una temeridad. Por poner dos ejemplos directos, los Ramones versionarían en "Leave home" ese temazo llamado "California sun" y los japoneses Teengenerate extrajeron su nombre de uno de los títulos de "Go girl crazy". Para el que le sepa a poco se puede añadir que los Dictators pueden presumir de un lugar en el Rock'n'roll Hall of Fame, que su guitarrista Ross The Boss fundaría años más tarde Manowar (más adelante hablaré de otro Dictator, Mark Mendoza) y que desde hace unos años, Handsome Dick Manitoba se ha convertido en el elegido para substituir de Rob Tyner a bordo de los nuevos MC5.

Video: Sham 69 - Borstal breakout

The Undertones - Hypnotised (1980)

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Pues sí, The Undertones no sacó ningún disco como su debut, ni ningún hit como "Teenage Kicks" (ni como "Here comes the summer), pero eso no quita para que en el resto de su discografía no haya nada más comestible. "Hypnotised" no fue una mala continuación, en absoluto, pero ha sufrido el lastre de la comparación casi obligada con su primer disco.

"My perfect cousin", "There goes Norman", "You've got my number", "Whizz kids", "Wednesday week" son la prueba de que en su momento la propuesta de Undertones fue una de las más interesantes que se dieron en el Reino Unido invadido por un punk (de) uniforme. Undertones volvían a demostrar que eran un saco de hormonas, y que la diversión seguía siendo su leitmotiv.

Los dos primeros discos de Undertones se pueden recomendar sin ningún miedo, ambos son un must-have. El resto de su breve discografía ya es terreno más pantanoso, por no hablar de la reunión que llevaron a cabo sin contar con el auténtico front-man de la banda y una de las principales señas de identidad, su cantante, el inimitable Feargal Sharkey.

Video: The Skids - The saints are coming

Woodstock (Michael Wadleigh, 1970)

A las cinco de la tarde del 15 de agosto de 1969, se inició el que es con toda seguridad el festival de música más laureado de todos los tiempos: Woodstock (con el permiso del Canet Rock). Las cifras de asistencia que se han barajado hablan de entre 500.000 y un millón de personas que se desplazaron hasta los descomunales terrenos de la granja de Max Yasgur para disfrutar de tres días de música, paz y buen rollito.

Aunque inicialmente no se pensaba que fuera a ser un evento de semejante magnitud, rápidamente la organización se dio cuenta de que aquello se les podía escapar de las manos. Michael Wadleigh no dudó en grabar todo lo que aconteció a lo largo de los tres días, convirtiéndose en el testimonio por antonomasia de Woodstock y todó lo que representó. Su esfuerzo tuvo su recompensa y en 1970 recogió el Oscar como mejor documental.

El resultado es un extensísimo documental de tres horas, que por si fuera poco ahora cuenta con el montaje del director con 40 minutos de imágenes añadidas (edición que podeis encontrar por 6 euros en cualquier centro comercial competente). Tal vez el metraje es excesivo, quizás por las numerosas entrevistas, pero lo cierto es que se echan a faltar algunos grupos que también estuvieron allí y a los que ni siquiera se menciona. Estoy hablando de grupos de la talla de Creedende Clearwater Revival (gira del "Green River", aunque el propio John Fogerty reconoce que su show fue desastroso), The Band, Santana o Ravi Shankar.

De todas formas, a lo largo del documental se pueden ver las actuaciones de The Who (excesivamente focalizado en Daltrey y en Townshend en menor grado, Moon como si nada y Entwistle desaparecido), Crosby, Stills & Nash (al parecer fueron uno de los grandes triunfadores del festival), Jimi Hendrix (con una improvisación que provocó mi más profundo aburrimiento en el sofá), Jefferson Airplane, Joe Cocker, Grateful Dead, Janis Joplin, Joan Baez, Canned Heat, etc.

La música era la excusa que dio pie a Woodstock, pero Wadleigh lejos de apilar actuación sobre actuación se interesa por la esencia del festival y los denominadores comunes extramusicales que han unido a una masa inaudita hasta el momento en eventos de este tipo. Woodstock era un festival de música, pero la historia lo ha convertido en mucho más que eso y ha pasado a ser la cúspide del movimiento hippie y uno de los mayores gritos en favor de la paz. El mérito de Wadleigh es contagiar ese espíritu de libertad y felicidad que se respiró en las inmensas colinas que vivieron Woodstock. Eso se refleja en momentos de costumbrismo como la clase iniciática de yoga (tronchante), un baño nudista masivo, baños de barro con la excusa de la lluvia y sobre todo con lo fácil y agradable que aparenta ser las vida en comuna.

La mayor parte del documental transcurre a pantalla partida, consiguiendo un efecto lisérgico acertadísimo en las actuaciones y una solución bastante apañada para concentrar la mayor cantidad de información cuando escarba en los aspectos más sociológicos del evento. De todas formas no me quiero ni imaginar el faenón en la sala de montaje, sala en la que por cierto estuvieron trabajando un jovenzuelo Martin Scorsese y Thelma Schoonmaker, quien se convertiría en la responsable del montaje de todas las películas de Scorsese, una unión que todavía perdura.

A día de hoy el término hippie experimenta una caída libre que no parece tener fin. Los que se conocían como hippies en 1969 disfrutaban en Woodstock o en Isle of Wright, y los llamados hippies hoy en dia lo hacen en el Senglar Rock o el Viña Rock. En casos así solo se puede citar a los sabios, así que como decían Presuntos Implicados "y como hemos cambiado".

The Rezillos - Can't stand The Rezillos (1978)

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Como guinda a mi periplo londinense ahora se avecina una oleada de punk británico. Empiezo con The Rezillos, el grupo quizás menos indicado, primero porque no fueron una banda de punk al uso, y segundo porque su estilo -pese a su procedencia escocesa- parece cuadrar más en la escena punk neoyorkina que no en la británica.

The Rezillos es uno de los grupos más frescos que surgieron en la segunda mitad de los 70 en el Reino Unido, una escena especialmente fructífera pero muy homogénea a la vez. Por eso mismo sorprende un grupo como The Rezillos, como señala J. Mascis (sí sí, el de Dinosaur Jr.) en el libreto del disco, "eran punks? eran new wave?", pues ni idea. El caso es que sus ritmos de frenopático, el bajo de William Mysterious (no busquen en ningún disco de punk un bajo con tanta presencia y tanta expresividad como el de Mr. Mysterious) y ese aroma a serie B hacen de este disco (el único testimonio en estudio de los Rezillos) un clásico obligado en cualquier lista que se precie sobre los mejores discos del punk británico, por más que como digo, esta etiqueta se les puede quedar muy pequeña.

Añado un ejemplo de lo que era capaces estos escoceses, "Top of the pops". Este disco lleva el certificado de garantía John Peel.