In-Edit 2008 (III)

- Carretera: La última gira de Nacho Vegas y Las Esferas Invisibles (Francisco Deborja, 2007): La sinopsis no podía ser más prometedora: "cruda instantánea", "última gira", "primer plano de una banda desintegrándose", y luego al final no es para tanto. Sí que están todos estos elementos, pero tan mal representados que solo puedo pensar en "lo que pudo haber sido y lo que es".
Por una parte acierta en el hecho de convertirse en testigo de excepción a base de tomas largas de los asuntos más cotidianos de una banda en gira (la elaboración del set-list, trayectos en furgoneta y hasta discusiones por la pasta de los bolos), pero por otra parte da la impresión de que falta material suficiente para estructurar con coherencia el documental lo que lo acaba convirtiendo en un collage, en una colección de videos de youtube.

- Caledonia Dreamin' (John MacLeverty, 2007) + Edwyn Collins:Home Again (Paul Tucker, 2007): Dos por uno, dos reportajes made in BBC. El primero repasa el surgimiento y evolución del pop en Escocia entrelazándolo con su historia reciente y mostrando la implicación e importancia que tuvieron algunos artistas como The Proclaimers en los movimientos nacionalistas. El resultado es muy interesante, pese a estar pensado para televisión se habla tanto de Simple Minds, Texas y Wet Wet Wet como de Teenage Fanclub, Belle & Sebastian o Orange Juice. Nos podemos poner puntillosos, ¿dónde estan Mogwai y Rezillos?

Edwyn Collins sufrió dos derrames cerebrales en 2005. El que fuera vocalista de Orange Juice lucha por recuperarse, y quien sabe si para volver a coger una guitarra. El documental retrata el proceso de reaprendizaje que lleva a cabo Collins para leer, caminar o escribir y dibujar con su mano izquierda. A base de autosuperación y perseverancia, Edwyn reaparece en los escenarios en septiembre del 2007 (incluso el pasado julio estuvo en el Summercase). Piel de gallina, especialmente en el final con "Home again" (si Johnny Cash siguiera vivo debería incorporarlo al sexto volumen de los American Recordings). Lo podeis encontrar por youtube, merece mucho la pena.

- The Wrecking Crew (Danny Tedesco, 2008): Danny es hijo de Tommy Tedesco, miembro de The Wrecking Crew, un colectivo formado por expertos instrumentistas que tocaron en una lista interminable de singles, discos, anuncios, temas de series y películas durante los 60. Phil Spector y su "wall of sound", Beach Boys, The Byrds, Frank y Nancy Sinatra, The Mamas & The Papas, en definitiva cualquiera que aspirara a lograr un número uno... como dice Roger McGuinn, ellos lo conseguían en tres horas, con tu banda podías tardar semanas.
Su influencia en el devenir del rock es incalculable, y aun así continuan siendo genios en la sombra.
Danny Tedesco ha invertido doce años en este proyecto, y su implicación va más allá de ser hijo de uno de ellos. Tedesco es un fan, y utiliza el documental como una herramienta para que maestros como su padre no caigan en el olvido.
El montaje está inspirado en los títulos de crédito de Saul Bass para películas como "El hombre del brazo de oro" o "Anatomía de un asesinato", y está acompañado lógicamente, por una banda sonora impecablea base de números uno.

In-Edit 2008 (II)

Patti Smith: Dream of life (Steven Sebring, 2008): El fotógrafo Steven Sebring vio en directo a Patti Smith por primera vez en 1996, y fue en ese momento cuando inició un seguimiento a la artista que se alargó durante más de una década. Con más de 30 años de carrera a sus espaldas, precisamente los últimos años no han sido los más memorables de la carrera de Patti Smith, pero "Dream of life" no va ni de los entresijos de la grabación de "Horses" ni del papel de ésta en el underground neoyorquino de los 70, de hecho la presencia de imágenes de archivo es casi nula.

Sebring huye de la biografía y se centra en el personaje (en sentido tanto literal como figurado), se recrea en el lado más poético, místico y reflexivo de la artista, dando un resultado que a veces huele a pretencioso, debido a la incorporación de voz en off que arranca de raiz cualquier brote de espontaneidad y un abuso de poesías que lastran el ritmo del documental. Por otra parte, la fotografía es impecable, y recuerda con facilidad a las fotografías que Robert Mapplethorpe hizo de la Smith a lo largo de los 70 y 80.

Documental hecho únicamente para fans (muy fans incluso), y especialmente para aquellos más interesados en la vertiente más arty de Patti Smith.

Video: Old Crow Medicine Show - Tell It To Me

In-Edit 2008 (I)

- Wanda Jackson: The sweet lady with the nasty voice (Vincent Kralyevich & Joanne Fish, 2007). Jackson se autoproclama como la primera mujer en involucrarse en el rock'n'roll, por algo fue apodada "the queen of rockabilly".
Este documental es una introducción más que un repaso a su carrera, un análisis muy superficial sobre la trascendencia de la responsable de "Fujiyama Mama" o "Mean mean man" acompañado por una descarada propaganda de su candidatura al Rock'n'Roll Hall of Fame (algo que me parece de puta madre, pero tampoco hace falta recrearse de mala manera).
Las referencias a los "innumerables matices" del rockabilly y un énfafis desproporcionado en el presente de Wanda Jackson (a sus 71 años) le resta credibilidad al documental y lo acerca a la tomadura de pelo, por más que Costello, Springsteen, Slim Jim Phantom y Lemmy se deshagan en elogios.

















Crosby, Stills, Nash & Young: Deja vu (Bernard Shakey, 2008). En 2006, tras la publicación de "Living with war" (tremendísimo disco directo a los poros), Neil Young preparó otro ataque contra Bush: la reunificación de Crosby, Stills, Nash & Young en lo que sería el "Freedom of speech Tour". Young es el más implicado en la causa (también dirige el documental bajo su pseudónimo habitual), el responsable de que la mayor constelación de los 60 vuelva a la carga, precisamente con sensación de deja-vu... antes era Vietnam y ahora le toca el turno a Irak.
Es un documental más político que musical, o tal vez sobre la capacidad de movilización de la música. Los testimonios de ex-combatientes se alternan con la grabación de "Living with war" (coro de 100 personas inclusive) y las impactantes imágenes de la guerra de Irak se cruzan con fragmentos en directo del cuarteto.
Curiosamente en las escenas de los conciertos tiene más relevancia el público y sus reacciones que no la propia banda. Valga de ejemplo las consecuencias de "Let's impeach the president" en Atlanta, donde un buen número de asistentes deciden marcharse quejándose de que habían venido a ver un concierto y no un mitin (¿que cojones te esperabas pedazo de gilipollas?).
Young ha logrado un gran trabajo, evitando caer en la autocomplacencia a base de honestidad y coherencia a pesar de que en ocasiones se extralimita dejando la reunión de CSNY en un segundo plano.

Video: Neil Young - Let's impeach the president

Another state of mind (Adam Small & Peter Stuart, 1984)

1982. Youth of Brigade y Social Distortion abandonan California para enrolarse en una gira de 5 semanas por Estados Unidos y Canadá. Embutidos en un precario autobús escolar, ahí transcurre la vida de los miembros de las bandas y de sus roadies, en su gran mayoría menores de 20 años. Para el líder de Youth Brigade, Shawn Stern, esta gira tiene como objetivo difundir el do it yourself por todo el pais, demostrando que la voluntad puede estar por encima de los medios.

Los propósitos de buen samaritano se van diluyendo a medida que va avanzando la gira, el hambre empieza a apretar y los gastos derriban de un soplo a las escasas ganancias. Incluso cuando falta poco para el fin de la gira aparece un disidente que afirma que todos están deseando volver a casa, y que él simplemente no aguanta más.

Teniendo en cuenta la cortísima edad de los protagonistas, tampoco se les puede reprochar determinadas opiniones más propias del correo de la Heavy-Rock, y más estando por ahí en medio Mike Ness. Solo puede haber algo peor que el vocalista de Social Distortion hablando sobre cuando era un joven macarra, y eso es el propio Ness cuando era un joven macarra. Por su parte, Stern el más mayor del grupo, demuestra tener las ideas muy claras, y se revela como una especie de visionario convencido de las intenciones de este proyecto. A Ness parece que todo ese rollo del DIY se la pela bastante.

Precisamente en la actualidad, en que la etiqueta indie ha sido tergiversada por el marketing y la incultura, y que hasta el más pintado se autoproclama indie, es interesante recuperar este documental. Con internet convertido cada vez más en la plataforma de difusión musical por excelencia lo que ha causado la crisis del sector del disco (manejada con una ceguera y una torpeza alarmante por parte de los máximos mandatarios), ahora puede ser el momento del cambio, de una verdadera revolución que puede dar la espalda a la industria. Para bien y para mal las discográficas ya no son un intermediario indispensable para llegar a la gente, colgar el disco en internet y rebentarse en la carretera puede ser el futuro elegido por muchos grupos (para tristeza de las tiendas de discos y de los fetichistas que las frecuentamos), de la misma manera que ya hicieran Youth Brigade y Social Distortion en el año 82.

El documental completo en Stage6

Video: Social Distortion - Cold feelings

In-Edit 2007 (II)

España Baila (Marta Javierre & Juanjo Javierre, 2007): "De la vaca lechera al Aserejé" anunciaba la película. Lo cierto es que de un documental con este título uno se espera un viaje por lo más florido y bizarro de la historia del baile en España. Efectivamente de eso se trata, pese al rigor histórico es absolutamente imposible no tomarse este documental como un entrañable divertimento.
Por desgracia, una hora no es tiempo suficiente para dar un repaso exhaustivo a la evolución del baile en los últimos 60 años, lo cual hace que por muchos movimientos musicales se pase prácticamente de puntillas, especialmente los de los últimos 20 años. Pero como digo, no creo que decepcionara a nadie, la gente venía a echarse a unas risas y eso estuvo más que garantizado.

Punk: Attitude (Don Letts, 2005): Todo director que quiera hacer un documental sobre punk ha de tener claro la clave fundamental para que éste funcione: entrevistar a Henry Rollins.
Y es que es imposible no rendirse a los pies de Mr. Rollins cada vez que abre la boca, más allá de si coincides o no con lo que dice, Rollins es garantía de que te vas a reir.
"Punk: attitude" es un documental que funciona tanto para profanos como para los que estamos más metidos (modestia aparte). Para los profanos es un recorrido por las bandas más importantes de la historia del punk y una explicación aproximada de lo que es este fenómeno. Para el resto es una excusa excelente para escuchar a un amplio elenco de protagonistas de excepción narrar sus aventuras y desventuras dentro del punk, pese a que muchas ya sean conocidas ("Por favor mátame" sigue siendo el documento de punk más acojonante que ha pasado por mis ojos).
Personalmente habría añadido a algún grupo más, alguna referencia más de los Dead Boys, Misfits e incluso un breve repaso por algunas bandas menores de punk británico.

Kurt Cobain: About a Son (AJ Schnack, 2006): ¿Se puede hacer un documental sobre Kurt Cobain sin que aparezca su rostro? ¿Se puede hacer un documental sobre Kurt Cobain con referencias a Nirvana que prácticamente se pueden contar con los dedos de una mano? Pues eso es lo que plantea "About a son", galardonado como el mejor documental de la actual edición del Festival In-Edit.
Schnack se basa en las grabaciones de las larguísimas entrevistas que tuvieron el que fuera biógrafo de Nirvana, Michael Azerrad, con el ídolo grunge. El objetivo durante todo el documental es mostrar su lado más humano, desnudarlo por completo y lograr un acercamiento a su personalidad y carácter que justifique unas letras tan retorcidas como las de Cobain.
Más allá de la voz de Cobain, el documental se sostiene gracias a una banda sonora magnífica que inclue temas de Teenage Fanclub, Iggy Pop, Bowie, Mudhoney, Bad Brains o Creedence entre otros, y en imágenes de paisajes, gente fumando y demás movidas para rellenar. Porque pese a un montaje excelente, a veces da la sensación que el hecho de buscar imágenes para acompañar ciertas fases del documental no fue nada fácil para el amigo Shnack, que se va por la tangente y tira de imágenes de recurso, como si de un "Baraka" se tratara.
Con la cantidad de biografías y material post-mortem que se ha editado de Kurt Cobain, se agradece una propuesta como "About a son" que no nos cuenta por enésima vez la misma historia. Gratísima sorpresa.

In-Edit 2007 (I)

Love Story (Chris Hall, 2006): Love tienen una biografía tan corta como llena de curvas. No creo que sean tan grandes como los Beatles como se decía a lo largo del documental, pero sí que es cierto que su nombre merece aparecer con letra Arial Black 48 en la historia del rock.
Arthur Lee se convierte en un mellado entrañable, igual que su antiguo batería Snoopy (?), protagonistas de varios de los mejores momentos del documental, empezando por la explicación de este último sobre el motivo por el cual se libraron del ejercito (la noche antes se metieron todo el ácido que tenían a su alcance y al día siguiente obviamente estaban para el desguace).
¿Que habría pasado si Love hubieran durado 5 o 10 años más con la formación mítica? ¿Que habría pasado si hubieran hecho giras su momento? God only knows que diría Brian Wilson, igual hablaríamos a dia de hoy de Arthur Lee y Bryan McLean en lugar de Lennon y McCartney. Sin embargo Love vieron como quedaban en segundo plano, como "Forever changes" se hundía en las listas de ventas, y como hasta sus pupilos, unos tal The Doors (banda homenaje a Antonio) les adelantaban y su exito crecía exponencialmente.

Brothers of the head (Keith Fulton & Louis Pepe, 2005): Después de "Lost in la Mancha" y tras leer la sinopsis, todo apuntaba a que la historia de los hermanos siameses que crean un grupo de rock iba a ser un derroche de bizarrismo y diversión. Lo que nos encontramos fue un falso documental de cartón piedra, sin ningún tipo de disimulo y con más pretensiones de la cuenta.
Cuenta con una banda sonora es excelente, además se agradece el detalle de que con el paso del tiempo los temas vayan evolucionando desde un rock carranclón hasta rozar el punk, un cambio que avanza en paralelo al proceso de autodestrucción a causa de las drogas en el que se adentran los siameses.
Entretenida, aunque no creo que el tono sea el más adecuado para una película de estas características, o al menos el que yo me esperaba.

Blondie: One Way or Another (Matt O'Casey, 2006): Blondie no necesitan ninguna validación, pero que Iggy Pop diga que ha sido el último GRAN grupo de pop que ha dado Estados Unidos es una señal de que estos chicos no habrán hecho mal las cosas.
"One way or another" narra el ascenso y la caída de Blondie, desde los primeros ensayos en pisos destartalados y sin techo, los primeros conciertos en el CBGB (impagable Chris Stein desmintiendo el fornicio con Debbie en los baños del CBGB, fue en el callejón) y el éxito repentino con su primer sencillo y su primer álbum. Posteriormente vendrían las incursiones en terrenos "profanos", el desprecio de algunos de sus colegas cebegeberos, unos 80 muy mal llevados, droga, ruina, etc... así hasta su vuelta al ruedo con "Maria", ese single de los cojones sirvió para volverlos a poner en el mapa y pagar algunas facturillas atrasadas.
A mi personalmente se me hizo un poco corto, y me habría gustado saber más detalles sobre la grabación de "Parallel lines" y "Eat to the beat" mismamente.
Después de ver este documental cualquier persona que no AME a Debbie Harry debería hacérselo mirar.

Amazing Journey: The Story of The Who ( Paul Crowder & Murray Lerner, 2007 ): JO-DER, impresionante, acojonante, brutal, laputahostia! Cualquier adjetivo positivo y superlativo es válido para referirse a este documental. Dos horas donde se repasa la vida entera de los Who, desde sus inicios (bajo nombres como The Detours o The High Numbers) hasta la última gira de Daltrey y Townshend, pasando por todo tipo de cambios, asuntos de drogas, separaciones y reuniones, ruina y muerte.
No voy a insistir en que The Who es un grupo irrepetible, que si cuatro genios tal, etc. (bueno solo diré Keith Moon es el músico más espectacular que se puede all over the world), pero realmente este documental es una auténtica joya para cualquier persona con dos dedos de frente que admire a The Who.
Se nota que hay un grandísimo trabajo en lo que a documentación se refiere, a lo que si le añadimos un montaje elaboradísimo da como resultado un documental muy serio y competente más allá de festivales estrictamente musicales.

Woodstock (Michael Wadleigh, 1970)

A las cinco de la tarde del 15 de agosto de 1969, se inició el que es con toda seguridad el festival de música más laureado de todos los tiempos: Woodstock (con el permiso del Canet Rock). Las cifras de asistencia que se han barajado hablan de entre 500.000 y un millón de personas que se desplazaron hasta los descomunales terrenos de la granja de Max Yasgur para disfrutar de tres días de música, paz y buen rollito.

Aunque inicialmente no se pensaba que fuera a ser un evento de semejante magnitud, rápidamente la organización se dio cuenta de que aquello se les podía escapar de las manos. Michael Wadleigh no dudó en grabar todo lo que aconteció a lo largo de los tres días, convirtiéndose en el testimonio por antonomasia de Woodstock y todó lo que representó. Su esfuerzo tuvo su recompensa y en 1970 recogió el Oscar como mejor documental.

El resultado es un extensísimo documental de tres horas, que por si fuera poco ahora cuenta con el montaje del director con 40 minutos de imágenes añadidas (edición que podeis encontrar por 6 euros en cualquier centro comercial competente). Tal vez el metraje es excesivo, quizás por las numerosas entrevistas, pero lo cierto es que se echan a faltar algunos grupos que también estuvieron allí y a los que ni siquiera se menciona. Estoy hablando de grupos de la talla de Creedende Clearwater Revival (gira del "Green River", aunque el propio John Fogerty reconoce que su show fue desastroso), The Band, Santana o Ravi Shankar.

De todas formas, a lo largo del documental se pueden ver las actuaciones de The Who (excesivamente focalizado en Daltrey y en Townshend en menor grado, Moon como si nada y Entwistle desaparecido), Crosby, Stills & Nash (al parecer fueron uno de los grandes triunfadores del festival), Jimi Hendrix (con una improvisación que provocó mi más profundo aburrimiento en el sofá), Jefferson Airplane, Joe Cocker, Grateful Dead, Janis Joplin, Joan Baez, Canned Heat, etc.

La música era la excusa que dio pie a Woodstock, pero Wadleigh lejos de apilar actuación sobre actuación se interesa por la esencia del festival y los denominadores comunes extramusicales que han unido a una masa inaudita hasta el momento en eventos de este tipo. Woodstock era un festival de música, pero la historia lo ha convertido en mucho más que eso y ha pasado a ser la cúspide del movimiento hippie y uno de los mayores gritos en favor de la paz. El mérito de Wadleigh es contagiar ese espíritu de libertad y felicidad que se respiró en las inmensas colinas que vivieron Woodstock. Eso se refleja en momentos de costumbrismo como la clase iniciática de yoga (tronchante), un baño nudista masivo, baños de barro con la excusa de la lluvia y sobre todo con lo fácil y agradable que aparenta ser las vida en comuna.

La mayor parte del documental transcurre a pantalla partida, consiguiendo un efecto lisérgico acertadísimo en las actuaciones y una solución bastante apañada para concentrar la mayor cantidad de información cuando escarba en los aspectos más sociológicos del evento. De todas formas no me quiero ni imaginar el faenón en la sala de montaje, sala en la que por cierto estuvieron trabajando un jovenzuelo Martin Scorsese y Thelma Schoonmaker, quien se convertiría en la responsable del montaje de todas las películas de Scorsese, una unión que todavía perdura.

A día de hoy el término hippie experimenta una caída libre que no parece tener fin. Los que se conocían como hippies en 1969 disfrutaban en Woodstock o en Isle of Wright, y los llamados hippies hoy en dia lo hacen en el Senglar Rock o el Viña Rock. En casos así solo se puede citar a los sabios, así que como decían Presuntos Implicados "y como hemos cambiado".

Cry baby (John Waters, 1990)

Las traducciones de títulos extranjeros dan lugar a cosas como "The village"-"El bosque", o como "Cry baby"-"El lágrima". Para mi esta última se lleva la palma, y sube directo al podium de traducciones sangrantes.

"Cry baby" es la cuarta película de John Waters (Steve Buscemi de viejuno), el mayor amigo de lo bizarro. A parte de esto, Waters es un aficionado al rock. Entre el reparto de sus películas se pueden ver nombres como Debbie Harry, Stiv Bators, Chris Isaak o Iggy Pop. Prueba irrefutable de su pasión por la buena música es esta película, a medio camino entre el musical y las historias de bandas juveniles, dando como resultado un "que pasaría si John Waters hubiera dirigido Grease o West Side Story".

Ambientada en los años 50, explota de nuevo el argumento de guerra de bandas, los rockeros chungos contra la burguesía más ñoña. A imagen y semejanza de James Dean, Johnny Depp interpreta a Wade "Cry baby" Walker, líder de la banda de los Drapes que se enamora de Allison, la novia del lider de la banda rival, los Squares. Junto a Johnny Depp, se puede ver a Iggy Pop y a Traci Lords. Obviamente los dos del lado de los malotes, aunque la verdad es que habría sido más gracioso verlos en el otro lado: Iggy en su casa unifamiliar pasando la cortadora de cesped por su jardín, y Traci Lords como una remilgada que todavía se sigue chupando el dedo (introduzca aquí su sonrisa socarrona).

Entre tanganas, topicazos pasados por el filtro Waters y sobre todo toneladas de rock'n'roll transcurre "Cry baby". Para mi gusto una de las películas de John Waters que menos me han impresionado, su crítica se basa exclusivamente en la parodia y no se le puede exprimir todo el jugo que podría tener "Pink Flamingos", "Pecker" o "Los sexoadictos". Puede que Waters caiga en la provocación fácil constantemente, que evidencie sus mecanismos de corrosión, pero a lo largo de su carrera se ha mantenido como un picor de huevos en medio de una sociedad que solo aspira a la belleza más artificial, y por eso mismo, 35 años después de "Pink flamingos" sigue siendo uno de los puntos de resistencia más severos a la hora de negarse a compartir la idea universal de "buen gusto".

Aquí podeis ver la peli.

Video: Built to spill - Conventional wisdom

"The Last Walz" (Martin Scorsese, 1978)

El interés de Scorsese por la música de raíces no es nada nuevo, sobretodo en los últimos años en los que ha puesto su sello a una serie de documentales de blues y ha dirigido el orondo "No direction home" sobre Bob Dylan. Antes de "No direction home" estuvo "The last waltz", precisamente en la mejor etapa del bueno de Martin, después de dirigir "Taxi driver" y "New York, New York", y antes de embarcarse con "Toro salvaje", Scorsese decidió dar el merecido homenaje que merece The Band, y más teniendo en cuenta la galaxia que se dio cita en el Winterland Ballroom de San Francisco aquel 25 de noviembre de 1976, el día que LA BANDA (en teoría) daba su adiós definitivo.

La primera vez que leí algo sobre The Band me impresionó su nombre, ¿cómo alguien puede ser tan caradura de llamar a su grupo The Band? Después de escucharlos, y sobre todo después de ver "The last waltz" queda claro por qué se llaman The Band, y no me refiero a la explicación mellada por la matuja de Richard Manuel, sinó por la manera en que Robbie Robertson, Richard Manuel, Levon Helm, Rick Danko y Garth Hudson interactúan encima del escenario, sin abusos de poder y con una repartición ejemplar del protagonismo. Pocos grupos pueden permitirse llevar a cabo una distribución de estas características, de la misma manera que pocos grupos pueden contar con cinco talentos como los que se dieron cita en The Band.

Mención especial merecen los amigos de The Band que se apuntaron a festejar una despedida por todo alto. Ringo Starr, Emmylou Harris, Bob Dylan, Muddy Waters, Eric Clapton, Neil Young (con su rostro gollumiano y su pelo churrestoso), Joni Mitchell,... gracias a ellos "El último vals" no es la transcripción del último show de una banda legendaria, sinó que se ha convertido en un documento mayúsculo, una pieza imprescindible para los amantes del rock.

En youtube está todo, incluso vuestras hermanas en pelota picada, aquí os pongo algunos de los que a mi me parecen los mejores momentos de "El último vals":

- "I shall be released" interpretado por The Band y toda la tropa de invitados. Acojonante.
- The Band con Van Morrison interpretando "Caravan" de éste último. Vaya voz se gasta el cabronazo.
- "Helpless" con el mismo Neil Young.
- "Up on cripple creek". Uno de mis temas favoritos de The Band, con un Levon Helm impresionante.

Dicho todo esto, solo queda repetir la frase que abre la película: THIS FILM SHOULD BE PLAYED LOUD!

Video: Roy Orbison - Only the lonely