Lo mejor del 2008

Vamos allá con lo más rico del 2008:

01. The Fleshtones - Take a good look: Pues sí, este cañonazo garagero es el disco con el que más he disfrutado este año. Desde el chute de energía de "First date" a la declaración de intenciones de "Take a good look".
02. Bon Iver - For Emma: No sé que pasaría entre Bon Iver y la tal Emma, pero si tras semejante disco no se ha solucionado no creo que tenga remedio. Pelos de punta con los falsetes estremecedores de Iver.
03. The Hi-Risers - Once we get started: Tarde o pronto tenía que llegar, y este para mi es el mejor trabajo de los de Rochester. Un combinado a base de rockabilly, surf, beat, doo wop y sobretodo energía a cascoporro.
04. Dr. Dog - Fate: Son de Philadelphia y han sido una de las grandes sorpresas de este año. Tanto por la frescura de "Fate" como por el savoir-faire que demuestran encima del escenario.
05. Eli "Paperboy" Reed & The True Lovers - Roll with you: Curiosa la calurosa acogida que ha tenido el disco de "Paperboy" Reed, incluso entre aquellos que creen que Sam Cooke es una marca de camisas. El chaval tiene talento y muy buenas maneras, quien sabe si puede ser "the next big thing".
06. Levon Helm - Dirt farmer: Talento incombustible el del ex-batería de The Band, ni sus 68 años ni un cáncer de garganta finalmente superado le pueden impedir regalarnos otra joya de country y bluegrass (y van...).
07. The Hellacopters - Head off: Elegantes hasta en un disco de versiones, y eso que a priori no parecía la mejor manera de despedirse de los fans. Se va por la puerta grande una de las mejores bandas de los últimos 20 años.
08. James Hunter - The hard way: Superada la cuarentena le empieza a llegar la fama al bueno de James. Este "The hard way" es un asunto muy serio, Hunter escribe sus propios temas y los canta cual Sam Cooke. Yo lo descubrí en directo y espero repetir pronto si se confirma su gira española.
09. Dropkick - Dot the I: Relectura en clave 100% power-pop de los últimos álbumes de Teenage Fanclub. Como dice el último tema del disco: "Good vibrations".
10. Daniel Wylie - Car guitar star: Escocia sigue siendo un terreno fertil para esto del power-pop, Daniel Wylie (también Dropkick y Primary 5) son el mejor ejemplo.
11. Ron Sexsmith - Exit Strategy of the Soul: Una de las sorpresas más positivas que me he llevado este año. Los fans de Jackson Browne o Rufus Wainwright no lo deberían dejar escapar.
12. Primary 5 - High five: El año pasado ya aparecieron en mi lista con "Go!", este año repiten con otro recomendabilísimo disco.
13. Menahan Street Band - Make the road by walking: Los Dap-Kings de Sharon Jones se ponen en plan instrumental, como si de unos Booker T & MG's dejados de la mano de Otis Redding se tratara, aunque musicalmente incorporan toques ligeramente latinos.
14. The Solution - Will not be televised: El proyecto soulero de Scott Morgan y Nicke Royale. Las mismas buenas vibraciones que en el primer disco.
15. Old Crow Medicine Show - Tennessee Pusher: ¿Que hay que hacer para que se empiece a hablar como Dios manda de OCMS? ¿Cuantos discazos más van a necesitar? Ellos siguen con lo suyo: el country de pura cepa.
16. Paul Collins Beat - Ribbon of gold
17. Portishead - Third
18. Nacho Vegas - El manifiesto desastre
19. Silver Jews - Lookout mountain, lookout sea
20. Sloan - Parallel play
21. No Age - Nouns
22. Fleet Foxes - Fleet Foxes
23. REM - Accelerate
24. The Bellrays - Hard Sweet & sticky
25. Old 97's - Blame it on gravity

Y de paso dos discos con los temas que más me han gustado en lo que va de año. En el primer disco vais a encontrar una ristra de singles:

Disco 1
1. The Fleshtones - First date (are you coming on to me)
2. The Solution - Pickin' wild mountain berries
3. Eli "Paperboy" Reed - Stake your claim
4. The Hi-Risers - Once we get started
5. REM - Supernatural superserious
6. Sam Roberts - Them kids
7. Weezer - Pork & beans
8. Dr. Dog - The rabbit, the bat and the reindeer
9. Sloan - Cheap champagne
10. Menahan Street Band - The contender
11. No Age - Teen creeps
12. The Dirtbombs - Ever lovin' man
13. The Hellacopers - Midnight angels
14. The Damned - Diamonds
15. The Hold-Steady - Sequestered in Memphis
16. The Bellrays - The same way
17. Paul Collins Beat - I still want you
18. Dropkick - Figure it out
19. Secret Beauty Cream - Addicted to you
20. Daniel Wylie - Seven shades of blue
21. Los Campesinos - Death to los Campesinos!
22. The Staggers - Eagle surf
23. Suzy & los Quattro - Donna, Donna
24. Old 97's - No baby I

Bajar

Y el segundo más tranquilico, pero muy cremoso también:

1. Nacho Vegas - Dry Martini S.A.
2. Bart Davenport - Jon Jon
3. Bon Iver - Skinny love
4. Calexico - Victor Jara's hands
5. Fleet Foxes - White winter hymnal
6. Levon Helm - The mountain
7. Old Crow Medicine Show - Metamphetamine
8. Lidia Damunt - Pagan por tocar
9. Jolie Holland - Mexico City
10. Ron Sexsmith - One last round
11. Jackson Browne - Off of Wonderland
12. Primary 5 - Breathe
13. James Hunter - Carina
14. Herman Düne - Try to think about me
15. Mark Olson & Gary Louris - Turn your pretty name around
16. Giant Sand - Without a word
17. Silver Jews - We could be looking for the same thing
18. Portishead - Magic Doors
19. The Dodos - Fools

Bajar

Vómito - A un paso de la locura (1990)

"A un paso de la locura" es como sonarían los Damned si hubieran un sacado un disco con Del Strangefish de los Test Tube a finales de los 70. Creados en Irún el 84 bajo el nombre de Vómito Social, en 1990 alcanzan su cenit creativo, consiguiendo un trabajo que huye por completo de cualquier esquema establecido durante el llamado "Rock Radikal Vasco", ni el colorido influido por los Clash de Hertzainak o Kortatu ni el nihilismo de Eskorbuto o Cicatriz.

Se trata de un disco con un sonido más oscuro de lo habitual, en el que se combinaban letras más acordes con las de anteriores trabajos de Vómito ("Colaboración ciudadana" o "Mamá le ha cortado la cabeza a papá") con otras que que hacían palpable la influencia de Lovecraft, como "Sombras", "En las montañas de la locura" o "Mirando al abismo", esta última me parece una de las mejores canciones de punk que han salido de este pais.

Vómito - A un paso de la locura

Video: Ramones - Pet sematary

The Creeps - Enjoy the Creeps(1986)

Riquísimo revival garagero el de estos suecos. No soy experto en la materia, pero no creo que metiera la gamba si dijera que este es uno de los mejores discos de garage de los 80 (otro día tocará hablar de los Lyres, Fleshtones o Cynics... temas muy serios).

Se pusieron el listón demasiado alto para se segundo trabajo, "Now dig this", otro gran disco, menos sorprendente que el anterior y con una producción demasiado nítida y luminosa teniendo en cuenta a lo que nos habían acostumbrado en su debut.

The Creeps - Enjoy the Creeps

Video: James Hunter - The hard way

Peter & The Test Tube Babies - Mating Sounds of South American Frogs (1983)

Regreso al punk que dirían Los Ilegales. El primer disco de los Tubes, "Pissed and proud", recurría a un punk bastante ramplón pero con temas resultones ("Banned from the pubs", "Elvis is dead", "Keep Britain untidy"...) aunque lo realmente gordo llegaba con su segundo disco, "Mating Sounds of South American Frogs".

Derek "Del" Greening (AKA Del Strangefish) se revelaba como un compositor y guitarrista capaz de dotar de nuevos matices a un género que parecía condenado a la repetición de esquemas (¿alguien dijo "OI!"?), logrando riffs tan cojonudos como los de "One night stand", "The Jynx" y especialmente "Blown out again". Bases más elaboradas que las que se fumaba Whitney Houston y que el vocalista Peter Bywaters se encargaba de cubrir de ironía y mala leche. Los gorrones que quieren entrar en lista en el bolo, una tia que le da plantón, un gafe,... cualquier cosa tiene cabida en las letras de los Tubes.

Este disco llegaba un poco tarde pero aún y así es uno de mis favoritos del punk británico.

Peter & The Test Tube Babies - Mating Sounds of South American Frogs

Video: Vómito - Mirando al abismo

Old Crow Medicine Show - Big Iron World (2006)

Vaya papeleta superar "O.C.M.S". Dos años y medio después volvían con otra maravilla a base de country, bluegrass y folk que cualitativamente les lleva un peldaño por encima de su anterior trabajo.

Y ahí estan estos chicos, perdidos en un mundo enorme lleno de acero, como el protagonista de "La balada de Cable Hogue", rodeado de una tecnología que no va con él y que de hecho no acaba de entender. Siguen cantándole con la misma devoción a Dios ("God's got it") que a la farlopa ("Cocaine habit"), y siguen manteniendo la misma destreza para combinar temas lentos (mucho ojo con "Don't ride that horse") con pelotazos de bluegrass en los que el banjo echa fuego.

Old Crow Medicine Show - Big Iron World

Video: Old 97's - Dance with me

Old Crow Medicine Show - O.C.M.S. (2004)

Tercer disco de este conglomerado formado por músicos de Nueva York, Tennessee y Virginia capaces de cruzar las fronteras del country -desde el folk más reposado hasta el bluegrass más salvaje- sin necesidad de mapas, como cinco curtidos cowboys con un dominio ilimitado del terreno.

Violín, harmónica, banjo, contrabajo, guitarra acústica y slide son todo lo que necesitan para noquear al personal (sin ninguna percusión). Combinan versiones de temas tradicionales con otros propios, pero las adaptaciones son tan genuinas y tan acordes a su estilo que cuesta creer que ellos no sean los autores de las mismas (valgan de ejemplo dos cañonazos consecutivos como el bluegrass enfarlopado de "Tear it down" o "Hard to tell"). Con sus temas propios pasa todo lo contrario, son tan cojonudos que parece mentira que hayan sido creados tan solo cuatro años atras. Como la ácida "Big time in the jungle", cuya letra narra la historia con final trágico de un joven que es reclutado para ir a Vietnam ("Then the bombs started fallin’, and they pounded his brain, and he thought about Eutaw and who was to blame for sendin’ him to Vietnam").

Su nombre se está expandiendo como la pólvora por Estados Unidos, sin embargo por aquí siguen siendo perfectos desconocidos a pesar de tener ya varios discos imprescindibles para los amantes de la música de raíces. Este año han publicado su quinto trabajo, "Tennessee Pusher".

Old Crow Medicine Show - O.C.M.S.

Video: Levon Helm - Poor old dirt farmer
No podía haber otro tema más oportuno.

In-Edit 2008 (III)

- Carretera: La última gira de Nacho Vegas y Las Esferas Invisibles (Francisco Deborja, 2007): La sinopsis no podía ser más prometedora: "cruda instantánea", "última gira", "primer plano de una banda desintegrándose", y luego al final no es para tanto. Sí que están todos estos elementos, pero tan mal representados que solo puedo pensar en "lo que pudo haber sido y lo que es".
Por una parte acierta en el hecho de convertirse en testigo de excepción a base de tomas largas de los asuntos más cotidianos de una banda en gira (la elaboración del set-list, trayectos en furgoneta y hasta discusiones por la pasta de los bolos), pero por otra parte da la impresión de que falta material suficiente para estructurar con coherencia el documental lo que lo acaba convirtiendo en un collage, en una colección de videos de youtube.

- Caledonia Dreamin' (John MacLeverty, 2007) + Edwyn Collins:Home Again (Paul Tucker, 2007): Dos por uno, dos reportajes made in BBC. El primero repasa el surgimiento y evolución del pop en Escocia entrelazándolo con su historia reciente y mostrando la implicación e importancia que tuvieron algunos artistas como The Proclaimers en los movimientos nacionalistas. El resultado es muy interesante, pese a estar pensado para televisión se habla tanto de Simple Minds, Texas y Wet Wet Wet como de Teenage Fanclub, Belle & Sebastian o Orange Juice. Nos podemos poner puntillosos, ¿dónde estan Mogwai y Rezillos?

Edwyn Collins sufrió dos derrames cerebrales en 2005. El que fuera vocalista de Orange Juice lucha por recuperarse, y quien sabe si para volver a coger una guitarra. El documental retrata el proceso de reaprendizaje que lleva a cabo Collins para leer, caminar o escribir y dibujar con su mano izquierda. A base de autosuperación y perseverancia, Edwyn reaparece en los escenarios en septiembre del 2007 (incluso el pasado julio estuvo en el Summercase). Piel de gallina, especialmente en el final con "Home again" (si Johnny Cash siguiera vivo debería incorporarlo al sexto volumen de los American Recordings). Lo podeis encontrar por youtube, merece mucho la pena.

- The Wrecking Crew (Danny Tedesco, 2008): Danny es hijo de Tommy Tedesco, miembro de The Wrecking Crew, un colectivo formado por expertos instrumentistas que tocaron en una lista interminable de singles, discos, anuncios, temas de series y películas durante los 60. Phil Spector y su "wall of sound", Beach Boys, The Byrds, Frank y Nancy Sinatra, The Mamas & The Papas, en definitiva cualquiera que aspirara a lograr un número uno... como dice Roger McGuinn, ellos lo conseguían en tres horas, con tu banda podías tardar semanas.
Su influencia en el devenir del rock es incalculable, y aun así continuan siendo genios en la sombra.
Danny Tedesco ha invertido doce años en este proyecto, y su implicación va más allá de ser hijo de uno de ellos. Tedesco es un fan, y utiliza el documental como una herramienta para que maestros como su padre no caigan en el olvido.
El montaje está inspirado en los títulos de crédito de Saul Bass para películas como "El hombre del brazo de oro" o "Anatomía de un asesinato", y está acompañado lógicamente, por una banda sonora impecablea base de números uno.