The Long Winters - When I pretend to fall (2003)

Sí, el concierto de Long Winters en el BAM no fue la mejor toma de contacto para novatos. Aquello sonaba cojo, como si se hubieran dejado al otro guitarrista en su Seattle natal. La voz de Roderick sobrevolaba los temas con más garbo que precisión, y como guinda un sonido regulero del que todavía no sé a quien hay que echarle la culpa. Nada que ver con lo que se pudo ver en su anterior gira, donde más allá de un magnífico concierto se mostraron mucho más simpáticos de cara al público.

Lo suyo es el pop de temazos redondos, sin astillas y perfectamente limados. Long Winters se mueven con maestría y soltura en temas de pop barroco arropados por un sinfín de instrumentos aunque no le tienen ningún miedo a quedarse a solas con una guitarra (¡ese "It'll be a breeze"!). De la misma manera, Roderick también demuestra destreza tanto para medios tiempos hipnóticos como para enérgicos hits de pop brillante.
Los omnipresentes John Auer y Ken Stringfellow de los Posies y Peter Buck de R.E.M. son agunos de los que colaboraron en la grabación de este disco. Stringfellow incluso es uno de los productores.

Por otra parte, este es uno de esos discos que merece la pena tener original. Más allá de su calidad (para un servidor, uno de los mejores discos de pop en lo que llevamos de década), la presentación del libreto es una maravilla.

The Long Winters - When I pretend to fall

Video: Weezer - Pork & beans

Will Oldham - Joya (1997)

Personalmente, Will Oldham me parece uno de los artistas más interesantes del panorama actual. Y no digo mejor o peor, digo únicamente interesante. Ajeno a cualquier tipo de reconocimiento, este infatigable cantautor de Kentucky ha ido cambiando su identidad constantemente a medida que daba rienda suelta a su incontinencia compositiva. Palace Brothers, Palace music, Will Oldham y finalmente Bonnie "Prince" Billy, pseudónimo con el que ha grabado la mayor parte de su discografía.

"Joya" es un disco atemporal en el que folk y country se dan la mano mientras un Nick Drake -desbocado como el caballo de la portada- se abre en canal en temas como "New gipsy", "The gator" o la desgarradora "O let it be". El título del álbum no es gratuito.

Will Oldham - Joya

Video: Neil Young - Out on the weekend

Guía de tiendas de discos de Nueva York

No sabía como reenganchar con el blog y finalmente me he decidido a reiniciarlo con algo que lleva rondándome por la cabeza desde que inicié mi viaje a Nueva York este mes de agosto: una guía de tiendas de música y demás. No me gustan las presentaciones así que ahí va. Espero que le pueda servir de ayuda a alguien...
Lógicamente no están todas las que son, pero tampoco soy un jodido colgado.

- Generation Records (210 Thompson St.): Sinceramente la tienda de la que guardo mejor recuerdo de Nueva York. En sus dos pisos se puede encontrar un grandísimo catálogo de pop alternativo, rock, punk y hardcore. Si lo que estás buscando son camisetas de grupos Generation Records es una visita obligada.

- Bleecker Records (239 Bleecker St.): Puedes aprovechar la visita a Generation Records para echar un vistazo a Bleecker Records, situada a pocas calles de ésta en Greenwich Village. Tienen bastante material (segunda mano inclusive).

- Other music (4th street, entre Lafayette y Broadway): Situada a pocas calles de la New York University, lo más llamativo es la cantidad de material de música indie de la que disponen, aunque también se puede encontrar punk, rock y soul. Como no, también tienen varias estanterías dedicadas a discos de segunda mano.

- Virgin Megastores: Normalmente este tipo de centros comerciales suelen tener buenas ofertas, pero la verdad que no es el caso de Virgin. No recomendable.

- Academy Records (Brooklyn; N 6st street, 96): LA tienda, sobretodo para los vinileros. Grandísima variedad de vinilos (punk, garage, soul, rock'n'roll, hip hop, reggae...) con muchísimas ofertas de segunda mano. Tienen poco material en CD y todo es de segunda mano, pero seguro que encontrarás algún disco que te interese, de hecho aquí es donde adquirí gran parte de los discos.

- Ear Wax Records (Brooklyn, 218 Bedford Ave): Más madera en Brooklyn, aunque la verdad que no es de lo más recomendable. Más cara de lo normal, aunque supongo que los compradores de vinilos se pueden llevar alguna gatísima sorpresa.

- Sound Fix (Brooklyn; Bedford Avenue 110, a la altura de 11th street): Otra de las gemas que esconde la zona de Williamsburgh Castle en Brooklyn. Lo mejor que puedes hacer es dejarte llevar y flipar con la cantidad de tiendas de música, librerías y ropa vintage que se encuentran por la zona. Si empiezas a estar cansado siempre te puedes tomar algo en el Surf Bar (N 6th st, 139). El suelo está cubierto de arena y la decoración es alucinante, eso sí, yo cuando estuve ponían soul.

- Passout Record Shop (Brooklyn; 131 Grand Street): Puede que sea pequeña y que tampoco tengan un gran surtido, pero la verdad es que si lo que buscas es garage, punk-rock o incluso hardcore, merece una visita. The Gories, Reigning Sound, Oblivians, Black Lips,... ya veis por donde van los tiros, ¿no?

A parte de las tiendas de música, aquí van algunas recomendaciones extras:

- Manitoba's (Avenue B, 99): Este bar es el último gran bastión de la escena neoyorkina de los 70, no solo porque su dueño es el vocalista de los Dictators Handsome Dick Manitoba, sinó por las fotografías que cubren sus paredes (un jodido museo del rock'n'roll) y por supuesto por la música. Ver un partido de baseball con Manitoba rondando por el garito te asegura diversión.

Para los que esten buscando ropa vintage, les recomiendo Buffalo Exchange (Brooklyn; 504 Driggs Avenue), Beacon's Closet (Brooklyn, N 11th st, 88. Aunque ya aviso que hay más material para chicas que para chicos) y StarStruck (47 Greenwich Avenue). De todas formas, insisto que lo mejor que puedes hacer es deambular por el Greenwich Village y la zona de Williamsburg de Brooklyn y puede que hasta las acabes avorreciendo.

Ah, el CBGB (Bowery 315)... sí, bueno. Ahora hay una tienda de ropa, que mantiene la antigua decoración e incluso venden algunos discos y libros de punk, pero los precios son desorbitados. Si eres millonario e imbécil y te quieres comprar una camiseta blanca por 80 dólares, esta es tu tienda amigo. Justo al lado del CBGB hay una pequeña galería de fotografía musical (Morrison Hotel Gallery) que merece muchísimo la pena.

Video: Herman Düne - I wish that I can see you soon

BSO American Graffiti (1973)

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"American Graffiti" está ambientada en 1962, donde un grupo de amigos viven su última noche en su pequeña ciudad antes de marcharse a la Universidad. Ese proceso que aquí hacemos sin inmutarnos, y que los yankees con ese sentido del espectáculo característico convierten en un punto de inflexión en la vida de sus protagonistas. En las antípodas de "La última película" de Bogdanovich, aquí se reduce a la mínima expresión el tiempo dedicado a los sentimentalismos y prevalece un tono optimista por encima de todo. El propio George Lucas afirmó que quería hacer una película sobre lo que era ser adolescente desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la irrupción de la contracultura de los 60.

Tópicos, tópicos y más tópicos, Thunderbirds y Cadillacs a cascoporro, paquetes de tabaco guardados en mangas de camiseta corta, flequillos, tías estrechas pero solo en apariencia, bailes de instituto, McAutos, carreras de coches y rock'n'roll a jodidos raudales. Una delicia para aquellos que nos fascina toda esa iconografía.

La banda sonora es impresionante y es casi incesante durante toda la película. Rock'n'roll y doo-wop por la puta patilla. Un repaso por toda la música de los años 50 y principios de los 60, y donde más allá de los nombres más conocidos (Bill Halley & The Comets, Buddy Holly, Platters, Beach Boys, o Chuck Berry), esconde también una colección de perlas que sería una pena que quedaran sepultadas por el paso del tiempo.

Video: Johnny Cash & June Carter - Jackson

The Dwarves - Blood, guts & pussy (1990)

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12 temas en 13 minutos, y aún así dudo que haya algún disco en el que aparezca más veces la palabra "fuck" que en este "Blood, guts & pussy". Dwarves están tan pasadísimos de rosca y revoluciones que la referencia a GG Allin es obligatoria, con éste comparten la misma pasión por el sexo hatsa llegar a lo enfermizo, las dronjas y todo lo que pueda ser tachado de mal gusto.

Inevitablemente, y pese a los 13 minutos, "Blood, guts & pussy" se ha convertido en un clásico del género gracias a 12 cañonazos sin piedad como "Back seat of my car", "Let's fuck", "SFVD" (vaya perlas) o la reconstrucción de "Surfin' bird" bajo el nombre de "Motherfucker". Disco divertidísimo que te obliga a escucharlo consecutivamente dos o tres veces.

2008 March, 22 Ponferrada Freakland Festival
2008 March, 25 Gruta 77 Madrid
2008 March, 26 Stereo Alicante
2008 March, 27 Be Cool Barcelona
2008 March, 28 Kafe Antzoki Bilbao
2008 March, 29 Helldorado Gasteiz

Video: Misfits - Astro zombies

Reigning Sound - Time Bomb High School (2002)

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Más canela de los Reigning Sound. A diferencia del que sería su siguiente trabajo, "Too much guitar" (2004), "Time bomb high school" se abre a influencias más allá del garage, incorporando sonidos más propios de la americana e incluso ramalazos surf como en el tema que abre el disco "Stormy weather".

Se trata de un disco reposado y con un sonido mucho más limpio, como demuestran "Wait and see", "I walk by your house", "I'm holding out" entre otras, pero Reigning Sound no olvidan sus raíces y eso se nota en temazos vitamínicos como el propio "Time Bomb High school", "Stormy weather", "Reptile style" o "Straight shooter.

"Time Bomb High School" es para mi el mejor disco de los de Greg Cartwright. Esta es la segunda entrega de una discografía impecable que los coloca entre las bandas más interesantes de la década. Solo hay que esperar que el tiempo los ponga en su lugar, y el disco con Mary Weiss del año pasado ha sido una grandísima oportunidad para darse a conocer.

Video: The Vibrators - Automatic lover

Another state of mind (Adam Small & Peter Stuart, 1984)

1982. Youth of Brigade y Social Distortion abandonan California para enrolarse en una gira de 5 semanas por Estados Unidos y Canadá. Embutidos en un precario autobús escolar, ahí transcurre la vida de los miembros de las bandas y de sus roadies, en su gran mayoría menores de 20 años. Para el líder de Youth Brigade, Shawn Stern, esta gira tiene como objetivo difundir el do it yourself por todo el pais, demostrando que la voluntad puede estar por encima de los medios.

Los propósitos de buen samaritano se van diluyendo a medida que va avanzando la gira, el hambre empieza a apretar y los gastos derriban de un soplo a las escasas ganancias. Incluso cuando falta poco para el fin de la gira aparece un disidente que afirma que todos están deseando volver a casa, y que él simplemente no aguanta más.

Teniendo en cuenta la cortísima edad de los protagonistas, tampoco se les puede reprochar determinadas opiniones más propias del correo de la Heavy-Rock, y más estando por ahí en medio Mike Ness. Solo puede haber algo peor que el vocalista de Social Distortion hablando sobre cuando era un joven macarra, y eso es el propio Ness cuando era un joven macarra. Por su parte, Stern el más mayor del grupo, demuestra tener las ideas muy claras, y se revela como una especie de visionario convencido de las intenciones de este proyecto. A Ness parece que todo ese rollo del DIY se la pela bastante.

Precisamente en la actualidad, en que la etiqueta indie ha sido tergiversada por el marketing y la incultura, y que hasta el más pintado se autoproclama indie, es interesante recuperar este documental. Con internet convertido cada vez más en la plataforma de difusión musical por excelencia lo que ha causado la crisis del sector del disco (manejada con una ceguera y una torpeza alarmante por parte de los máximos mandatarios), ahora puede ser el momento del cambio, de una verdadera revolución que puede dar la espalda a la industria. Para bien y para mal las discográficas ya no son un intermediario indispensable para llegar a la gente, colgar el disco en internet y rebentarse en la carretera puede ser el futuro elegido por muchos grupos (para tristeza de las tiendas de discos y de los fetichistas que las frecuentamos), de la misma manera que ya hicieran Youth Brigade y Social Distortion en el año 82.

El documental completo en Stage6

Video: Social Distortion - Cold feelings